Program Studi Bahasa Arab didirikan pada tahun 1965 saat masih menjadi program studi dari Fakultas Ilmu Sosial dan Ilmu Budaya (FISBUD). Program Studi Sastra Asia Barat pada saat itu bernama Sastra dan Kebudayaan Islam (SARKIS). Jurusan ini sempat dibekukan ketika Daud Yusuf menjabat menteri P&K dan dibuka kembali pada masa Nugroho Notosusanto. Beberapa tahun berikutnya berdasarkan SK. Rektor Unhas No. 8154/A/0/1983, yang selanjutnya diperkuat dengan SK DIKTI No.234/DIKTI/KEP./1986, jurusan ini resmi berdiri sendiri dengan nama Jurusan Sastra Asia Barat di bawah naungan Fakultas Sastra Universitas Hasanuddin.

Secara umum, staf pengajar jurusan Sastra Arab tetap bertugas melayani perkuliahan di program studi ini. Namun, mulai tahun 2005, khususnya mata kuliah pengantar aplikasi komputer, dosen, staf, dan laboratorium (sumber daya) yang digunakan adalah sumber daya yang terdapat di jurusan sastra Arab. Demikian pula dengan beberapa kegiatan departemen lain di Fakultas Sastra dan UPT, misalnya MKU (Dosen Agama Islam) dan Pusat Bahasa, program studi sastra daerah yang membutuhkan perkuliahan atau pelatihan komputer dengan menggunakan laboratorium komputer sastra Arab. Demikian pula, kelompok masyarakat yang membutuhkan layanan pemrograman komputer bahasa Arab juga menggunakan sumber daya yang sama. Dengan demikian, kegiatan-kegiatan yang memanfaatkan sumber daya di Program Studi Sastra Arab ini memerlukan sistem manajemen pengajaran yang baik.

Hibah yang telah diterima program studi sejauh ini hanyalah hibah SP4 yang baru saja berakhir (mulai tahun 2005-2006). Pada tahun 2001, program studi berkompetisi dalam proyek SemiQue, namun baru sampai pada tahap pengajuan proposal tingkat universitas. Pada tahun 2004, pimpinan program studi mulai melakukan pembenahan untuk mengikuti program SP4 dan dinyatakan lulus tahun anggaran 2005/2006. Program hibah ini memberikan ruang dan dukungan bagi pengembangan kapasitas manajemen program studi. Dengan hibah ini, tersedia fasilitas pembelajaran, seperti lab komputer, sistem informasi departemen, dan e-learning. Namun, sistem yang dihasilkan oleh hibah SP4 ini harus dihentikan karena Unhas telah menggunakan sistem informasi dan manajemen akademik serta Learning Management System (LMS) sejak tahun 2007. Keharusan ini disebabkan oleh Program Studi Sastra Arab Unhas yang selama ini mengintegrasikan seluruh sistem informasi yang dimiliki oleh Program Studi di lingkungan Unhas.

Pada tahun 2010, Program Studi Sastra Arab kembali mengajukan proposal Program Hibah Kompetisi Berbasis Institusi (PHK-I). Bersama empat program studi lain di lingkungan Unhas, Program Studi Sastra Arab kembali meraih hibah PHK-I. Selain itu, hibah PHK-I untuk tahun seleksi 2010 diraih oleh 13 (tiga belas) perguruan tinggi di seluruh Indonesia, termasuk Universitas Hasanuddin. Dengan kata lain, empat program studi termasuk program studi Sastra Arab menjadi perwakilan Universitas Hasanuddin dalam meraih hibah PHK-I untuk seleksi tahun 2010. Hibah ini akan berlangsung selama tiga tahun, dari 2011 hingga 2013.